祝融最早是作为火神出现在书中,而后《管子·五行》和《楚辞》又认为祝融是南方之神,在隋唐时期祝融真正获得了海神的称号。
《史记·楚世家》中:“楚之先祖出自帝颛顼高阳”的记载,说明了祝融是出自颛顼一脉,神格属火,那为什么又得了海神的称呼呢?原来这里的“海”并不是指真正的海,而是指地理方位上的“海”,即指南海的方向。
在隋唐时期,南海航线开辟并逐渐繁荣,南海沟通经济的作用日益凸显,也越来越需要一方大神前来坐镇,祝融拿下了这个名号。
那时虽然没有南海海神的具体名讳,但是民间一直将其视为祝融。
直到韩愈在撰写《南海广利王庙碑》时,直接明确了祝融的海神名号。
